형태
성충은 2~15mm, 유충은 2~20mm이며, 유충은 선홍색, 백색, 녹색 다양하며, 채색은 종류에 따라 2,000여종에 달한다.
모기와 달리 구기가 없는 것이 특징이다.
알레르기성 질환인 천식, 아토피 피부염, 비염 등을 매개한다.
습성
알(1~2일)에서 유충까지 (20~30일)이 소요되며,번데기(1~2일)에서 성충이 되기까지는 약 22일이 소요된다.
성충의 수명은 구기가 없어 보통 2~7일 생존 한다. (평균적으로 5일 수준이다)
산란 수 300~600개 수온이 올라가는 4월에 집중적으로 발생하기 시작한다.
6월~9월까지 그 개체수가 많아져 활동을 많이 하다 10월경 서서히 밀도가 낮아지는 경향이 있다.
주요습성 : 오염 지표 종으로 유충은 수서생활로 진흙 속의 유기물을 먹는다.
우화 후 수백~수천 마리가 군무하여 교미한다.
일몰 후 왕성하게 활동성으로 강한 추광성(빛을 쫓는)이다.
옥내 외 전등 빛에 모여들어 그 곳에서 죽는 경향이 있다.
종류에 따라 시냇물, 강, 호수, 저수지, 연못, 늪, 논, 물웅덩이 등에서 서식한다.
하수구 및 하수처리장의 오염이 심한 곳에서 서식한다.
바닷물에서 서식 종 있음 / 0.5m이상의 틈새 침입가능.
수질오염도를 측정하는 지표생물 (BOD 20ppm생존 가능)로 사용된다.